Cardo é o nome comum dado diversas espécies de plantas pertencentes ao género Cynara da família das Asteraceae. Algumas fontes apontam outras famílias também chamadas de cardo. Algumas vezes, o termo "cardo" é aplicado às plantas espinhosas da tribo Cardueae (ou Cynareae),[2] especialmente dos gêneros Carduus, Cirsium e Onopordum.[3][4] Entretanto, plantas que não fazem parte dessa tribo também são, eventualmente, chamadas "cardos", dando ao termo um caráter polifilético.
Os cardos crescem em locais rochosos, sobretudo em terrenos barrentos, podendo ser encontrados, na forma selvagem ou na forma cultivada, na Península Ibérica e em toda a costa Atlântica da Europa, incluindo a Grã-Bretanha e a Irlanda, nas zonas meridionais e ocidentais do Mediterrâneo, no norte da África, nos arquipélagos da Madeira e das Canárias e na Argentina.
Seu caule é lanoso e varia entre 20–100 cm; as folhas são verdes na página superior e brancas na página inferior, podendo ter dimensões até 50x35 cm; o invólucro, de forma globoso-ovoide e com 45-60 x 40–55 mm, é composto por brácteas ovadas terminadas num espinho com 10-50 x 2–3 mm; a corola é violeta.
Em Espanha e no sul de Portugal (Alentejo), usa-se muito o talo do cardo na alimentação. Este é cozido e depois misturado com outros ingredientes.
Na Argentina, o caule do cardo também é apreciado na culinária, sendo consumido cozido e frito " à milanesa ".
Fonte: Wikipédia
Sopa de cardos à Alentejana
INGREDIENTES
400 g de feijão encarnado
Qb de cardos
1 cebola
3 dentes de alho
50 g de coentros
1 folha de louro
Qb de azeite
Qb de sal
Qb de pimenta
PREPARAÇÃO
Demolhe o feijão durante algumas horas.
Coza-o em água com sal.
Reserve.
Lave e arranje bem os cardos, aproveitando apenas o talo branco.
Num tacho coloque o azeite, cebola picada, alho picado, parte dos coentros picados e o louro. Confecione um pouco.
Junte os cardos partidos em pedaços e a água de cozer o feijão. Retifique o sal e pimenta. Confecione até os cardos ficarem tenros.
Acrescente o feijão e deixe apurar.
Sirva.
DICAS
Rejeite todas as partes espinhosas e as folhas dos cardos. É conveniente utilizar luvas para os arranjar.
Pode optar por utilizar feijão vermelho em lata.
Poejo ou hortelã são ervas interessantes para aromatizar ou mesmo juntar ao preparado.
Utilizar um pouco de pimentão-doce no tempero também é uma boa opção.
Sirva com tostas de pão alentejano fininhas.